Zettels Albtraum. Kleine Aufklärung über eine Verlustlegende

Niklas Luhmanns Zettelkasten war lange eine sagenumwobene Gestalt. 2003 raunte der Spiegel von dem «Gral von Bielefeld», nach dem man sich (nach dem Tod des Meisters) auf die «Suche» machen müsse – nur um sich dann in der Universität Bielefeld vor einer verschlossenen Stahltür und nichts sagenden Türhütern wiederzufinden. Schon zu Luhmanns Lebzeiten, als der Kasten noch in seinem Haus in Oerlinghausen stand, ist der Kasten ein Objekt der Begierde. An dessen Mystifikation ist der Vielschreiber Luhmann selbst nicht ganz unbeteiligt, indem er in Interviews Sätze streut wie: «Meine Produktivität ist im wesentlichen aus dem Zettelkasten-System zu erklären» oder: «Der Zettelkasten kostet mich mehr Zeit als das Bücherschreiben.»